El tercer día de sus vacaciones de pesca en el remoto pueblo irlandés de Kraighten, Tonnison y Berreggnog tropiezan con las ruinas de una casa con formas extrañas en un gran lago. Allí descubren el diario del Recluso, un hombre no identificado que registró sus últimos días en la casa antes de su destrucción.
El Recluso comienza su diario con las descripciones de cómo adquirió la casa, junto con su vida cotidiana con su hermana y su perro fiel, Pepper. Pero decidió escribir ese diario para registrar las extrañas experiencias y horrores que ocurrían en la casa y sus alrededores.